Команда самого большого в мире радиотелескоп FAST, расположенного в китайской юго-западной провинции Гуйчжоу, провела обзор неба и просканировала 33 экзопланеты в поисках возможных сигналов от представителей иных цивилизаций. В результате было поймано два интригующих сигнала.
Исследование принято к публикации в журнале Astrophysical Journal, на данный момент оно доступно на сервере препринтов arXiv. Коротко о нем рассказывает Phys.org. Обзор был проведен при помощи недавно построенного сферического телескопа с пятисотметровой апертурой FAST. Он расположен в Китае и в настоящее время является крупнейшей и наиболее сложной радиообсерваторией в мире.
Основной целью этого телескопа является проведение крупномасштабных исследований нейтрального водорода, наиболее распространенного элемента во Вселенной, изучение пульсаров и обнаружение быстрых радиовсплесков (FRB). Но ученые также изначально планировали использовать его в рамках проекта поиска внеземного разума, известного как SETI.
Речь идет о поиске так называемых техносигнатур - признаков технологической активности, которые потенциально могут указать на существование высокоразвитой цивилизации. Как пишут авторы исследования, команда наблюдала за 33 близлежащими экзопланетами, используя как традиционную стратегию, так и новый метод, который исследователи назвали "режимом слепого поиска". В ходе сканирования 33 экзопланет команда обнаружила два довольно необычных и интригующих сигнала.
"Один из сигналов присутствовал только в одной из двух поляризаций телескопа, - рассказывает доктор Вишал Гаджар, исследователь Института SETI Калифорнийского университета в Беркли и соавтор исследования. - Обычно небесные источники показывают одинаковую интенсивность в обеих поляризациях в течение более длительного периода наблюдения, но это не относится к первому сигналу. Второй сигнал был более интригующим, поскольку он показал одинаковую интенсивность в обеих поляризациях. При ближайшем рассмотрении мы обнаружили, что частота второго сигнала очень близка к известным источникам помех".
Ученые говорят, что дальнейшее изучение интригующих сигналов не выявило четких техносигнатур, то есть команда не считает, что данные сигналы были посланы иной цивилизацией. Тем не менее, оба сигнала теперь станут маркером при проведении последующих наблюдений. По словам Гаджара, использование нового метода позволит сократить количество ложных срабатываний инструмента и повысить эффективность поиска сигналов от внеземных цивилизаций.