Les prix de vos vacances seront plus élevés cet été! L'inflation, les coûts de l'énergie et de la main-d'oeuvre en hausse, la flambée des billets d'avion... tout concourt à alourdir la facture des Français qui vont partir en vacances. Le patron d'un des plus grands groupes français de tourisme annonce la couleur: ce sera de 5 à 10% d'augmentation par rapport à l'an dernier. Mais bien entendu, il existe une forte proportion de petits malins qui réservent à la toute dernière minute ou qui privilégient des destinations moins courues, et qui vont échapper à cette tendance générale. Plus de la moitié des clients ont déjà effectué leurs réservations avant le mois de juin. Jusqu'à la mi-juin, la période est alors beaucoup plus calme, avant l'accélération du mois de juillet et d'août (pour des séjours en juillet et août!).
"Nous avons totalement intégré ce phénomène des réservations de toute dernière minute et avons même pris l'habitude de leur réserver une part significative de nos capacités d'accueil, jusqu'à 30% de nos offres, explique Alain de Mendonça, PDG de Promovacances-Fram. C'est une sorte de pari car nous ne voulons pas nous retrouver avec des séjours invendus, pour avoir voulu trop attendre". Avis aux adeptes de "bons plans", qui sont flexibles sur le choix de leur destination: sept jours avant le départ, le tour-opérateur lâche tout et baisse à nouveau ses prix.
Alain de Mendonça, fondateur de Promovacances qui a racheté le groupe Fram en 2016, prévoit une belle année 2023 pour son entreprise et pour le secteur du tourisme en général. Oublié le Covid, même si la période a laissé des traces et des prêts garantis par l'Etat (PGE) à rembourser. Pour sa part, l'ensemble de ce groupe avait eu besoin d'un peu moins de 50 millions d'euros pour passer la période critique. On peut à nouveau se consacrer à développer son offre et réfléchir aux évolutions à long terme qui vont fortement impacter ce secteur d'activité, telles que le surtourisme et la défense de l'environnement.
Le renouveau de Fram
Pour ce qui concerne l'entreprise qu'il dirige, Alain de Mendonça a réussi son pari qui consistait à sauver Fram, marque emblématique des années 1980 et 1990, en situation de dépôt de bilan lorsqu'il avait été désigné par le Tribunal de commerce pour en devenir propriétaire. Alors qu'elle peinait à atteindre les 90 millions d'euros de chiffre d'affaires au moment de l'acquisition, Fram s'apprête cette année à réaliser 650 millions d'euros, sept ans plus tard. Ce qui, avec les activités de Promovacances et de ses autres marques (Jumbo, AB Croisières), va permettre à ce groupe, majoritairement détenu par le fonds d'investissement Equistone Partners Europe d'atteindre cette année 1 milliard d'euros de chiffre d'affaires.
Le mariage de Promovacances avec Fram a permis ce renouveau. Le savoir-faire du premier dans le numérique et la grande notoriété du deuxième, ont été particulièrement payants. "Nous avons agi avec Fram comme d'autres l'ont fait dans l'automobile avec la Mini Cooper. Nous avons repris une marque emblématique et l'avons modernisée." Les clubs de vacances les moins rentables ou les plus difficiles à relancer ont été cédés. D'autres ont été ouverts. L'entreprise n'est pas propriétaire de ses clubs. Elle apporte ses animateurs et responsables du confort (6 à 12 salariés par hôtel) dans des établissements qui affichent ses couleurs et bénéficient de ses circuits de réservation. Cet été, Fram propose des séjours dans 130 clubs dont 20 en catégorie premium, 60 Framissima et 50 Jumbo, son offre économique.
Des activités plus culturelles
L'offre a évolué comme la clientèle. Certes, les jeux apéro, le spectacle familial du soir et l'aquagym du matin restent des rendez-vous incontournables mais les vacanciers français sont de plus en plus adeptes d'animations culturelles, artistiques et gastronomiques: visites de villages, randonnées, cours de cuisine, dégustations de vins... Côté sport, les courts de tennis sont transformés en terrains de padel.
Capitalisant sur sa marque, l'entreprise a lancé une offre de séjours itinérants "Fram Circuits", au Costa Rica, en Sardaigne et ailleurs. Plus inattendu encore, Fram vient de lancer des croisières en catamarans. "Nous avons acheté six bateaux au chantier Catana au Canet-en-Roussillon. Ils naviguent depuis janvier dans les Antilles et auront accueilli près de 5.000 clients cette année". Plus écolo et reposante, la croisière à voile tranche avec les offres des grands paquebots, avec seulement six cabines par embarcation. Compter 1.500 euros la semaine. Quatre autres catamarans ont été commandés et seront livrés en fin d'année prochaine.
Pour autant, le groupe reste toujours présent sur le marché du tourisme de masse. Il est l'un des premiers opérateurs français de croisières sur le Nil où il exploite trois bateaux et, expédie ses clients en grand nombre vers leurs destinations préférées qui restent le Maroc, la Tunisie, l'Italie (dont Sardaigne et Sicile) la Grèce et l'Espagne. Tout en leur proposant de nouveaux horizons tels que Abu Dhabi et le Cap-Vert. Le Portugal, Malte, la Croatie, le Monténégro, la Bulgarie et l'Egypte sont des destinations qui montent.
Camping et agences en ville
Enfin, Fram s'est mis au camping! Après avoir parié sur les résidences de vacances, le groupe mise aujourd'hui sur ce mode d'hébergement dit "de plein air" même s'il s'agit de mobil-homes tout confort. Huit de ses sites sont commercialisés sous l'enseigne Fram Camping Club et quatre sont des clubs Framissima. Comme ses autres types d'hébergements et de séjours, cette offre est distribuée dans les 82 agences de voyages à l'enseigne Promovacances qui appartiennent à ce groupe.
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On y distribue aussi l'ensemble des offres de la concurrence. "Certes, l'exploitation de ces fonds de commerce n'est pas partout couronnée par une grande rentabilité car la plupart des clients effectuent leurs transactions en ligne, mais cette présence physique dans les villes, comme à Chartres par exemple où nous venons d'ouvrir, nous assure une visibilité considérable que nous n'avons pas l'intention de réduire", conclut Alain de Mendonça.
