Anglo American se fait une place dans le négoce de matières premières

A la fois producteur et négociant de matières premières, Glencore était jusqu'à il y a peu une exception. Mais un autre grand groupe minier s'est aventuré ces dernières années dans le trading. En toute discrétion.

En à peine cinq ans, Anglo American, la maison mère de De Beers, extracteur de platine, de charbon, de fer ou encore de cuivre, a monté une activité de commercialisation, et vend désormais davantage de métaux et minerais qu'elle n'en produit. Pourtant, relève Bloomberg, c'est à peine si les dirigeants de la compagnie en font mention dans leurs présentations, ni les analystes dans les notes qu'ils rédigent sur le groupe.

Mieux comprendre les marchés

Les documents les plus récents (2016) consultés par l'agence de presse américaine montrent que les deux principales activités de commercialisation du groupe - pour le platine et pour le fer d'Afrique du sud - ont engrangé environ 400 millions de dollars, en partant de rien en 2013. Un chiffre qu'on ne peut encore comparer à ceux de Glencore dont la branche de négoce gagne entre 2 et 3 milliards de dollars par an. Quand Glencore a négocié l'an passé 4 millions de tonnes de cuivre et de fer, Anglo American en a vendu, de son côté, 690.000 tonnes.

Mais, à présent, moins de 10 % de sa production minière est vendue via des sociétés de négoce dédiées, contre 60 % il y a cinq ans. Négocier sa propre production permettrait donc à Anglo American de faire des économies mais aussi d'avoir un aperçu des marchés mondiaux des métaux et des minerais. Et donc, de mieux les comprendre. Ce qui n'est pas négligeable à l'heure où l'incertitude envahit à nouveau ces marchés.

Cette année, un autre grand groupe minier, Rio Tinto, a d'ailleurs annoncé qu'il ouvrait son propre hub de commercialisation à Singapour, avec une équipe de 450 personnes.