Pernod Ricard : GBL apporte sa confiance à la direction
(Boursier.com) — La soudaine irruption du fonds activiste américain Elliott dans le capital de Pernod Ricard n'a pas fini de faire des vagues. Jeudi, la direction du groupe français de spiritueux a reçu le soutien d'un de ses plus gros actionnaires, le Groupe Bruxelles Lambert (GBL), qui détient 7,49% de son capital.
GBL a défendu la stratégie et le management de Pernod Ricard, après les attaques du fonds activiste américain Elliott, qui a annoncé mercredi avoir acquis 2,5% du capital, et a critiqué la gouvernance et la stratégie du groupe français. "GBL adhère pleinement aux valeurs familiales de Pernod Ricard, basées sur la création de valeur dans la durée", a ainsi indiqué la holding belge dans une déclaration transmise à l'agence 'Reuters'.
La performance boursière de Pernod Ricard et le nouveau plan stratégique "Transform & Accelerate" mis en oeuvre par l'équipe de management confortent la confiance de GBL dans son investissement, a ajouté le géant belge fondé par le milliardaire Albert Frère, récemment décédé.
La position de GBL dans Pernod Ricard, "construite au fil des années dans une perspective de long terme, est l'une des principales participations de son portefeuille", a précisé le groupe belge.
Alexandre Ricard défend sa stratégie, et dit écouter ses actionnaires
Le fonds activiste américain Elliott a annoncé mercredi avoir pris une participation de plus de 2,5% au capital de Pernod Ricard, à qui il reproche une "sous-performance" et une gouvernance "inadaptée". Cette annonce a fait bondir l'action Pernod Ricard de près de 6% mercredi, avant un léger recul de 0,4% jeudi.
Le PDG de Pernod Ricard, Alexandre Ricard, a défendu jeudi dans une interview accordée au 'Financial Times' la stratégie de création de valeur sur le long terme du groupe de spiritueux. Le groupe a déjà engagé des réductions de coûts dans le cadre d'un plan d'efficacité, et réinvestira la moitié du fruit de ces économies dans les "marques prioritaires", a-t-il notamment déclaré.
"Nous accordons de la valeur à l'apport de chacun de nos actionnaires", a-t-il aussi assuré. "Elliott est un actionnaire, et bien sûr nous écoutons ce qu'il a dire, bien que je ne puisse pas commenter en détail les discussions", a-t-il poursuivi...
Selon le 'FT', le gouvernement français a adressé une mise en garde pour soutenir Pernod Ricard et la famille fondatrice, en déclarant "souhaiter que les grandes entreprises françaises aient des actionnaires stables et à long terme... qui ne soient pas soumis à la pression d'actionnaires voulant seulement une profitabilité financière à court terme".