Estados Unidos podrá imponer tarifas a las importaciones europeas por valor de 7.500 millones de dólares (6.874 millones de euros) en compensación por las subvenciones ilegales que ha recibido durante años el fabricante aeronáutico Airbus.
Así lo ha fallado la Organización Mundial de Comercio (OMC), que toma posiciones en una larga disputa que se prolonga desde hace quince años y cuya decisión añade nuevas incertidumbres a la guerra comercial que lleva meses desestabilizando los mercados.
Tasas de Europa
La Unión Europea ya ha asegurado que actuará en consecuencia a los aranceles de Estados Unidos. La OMC también falló a finales de marzo que los subsidios a Boeing son contrarios a la normativa internacional y decidirá a comienzos del año que viene sobre los aranceles que pretende imponer Bruselas en compensación, que se calculan en unos 10.000 millones de dólares. Estados Unidos había solicitado aranceles por 11.000 millones de dólares, pero el organismo que regula las relaciones comerciales internacionales ha rebajado, finalmente, la cifra.
La comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, ha advertido de que si Estados Unidos decide imponer las sanciones autorizadas , "empujará a la Unión Europea" a "hacer lo mismo"
Horas después de la decisión de la OMC y pese a las amenazas de Bruselas, Estados Unidos ha anunciado que comenzará a aplicar los aranceles a partir del 18 de octubre, aunque el 14 de octubre se reunirá con negociadores de la UE. Los gravámenes serán de un 10% para aviones y el 25% para productos agrícolas, entre otros.
Airbus había alertado previamente de que, si Estados Unidos decide imponer aranceles, "se creará una situación de inseguridad" que afectará no sólo a la industria aeroespacial, sino al conjunto de la economía mundial. El fabricante aeronáutico ha pedido "una solución negociada".
Por su parte, Boeing afirmó que "Europa enfrenta aranceles porque Airbus se ha negado durante años a cumplir con las decisiones de la OMC. Sin embargo, incluso hoy, Airbus todavía podría evitar por completo estas tarifas si cumple plenamente con sus obligaciones".
El dictamen de la OMC recuerda que las ayudas a Airbus continuaron existiendo incluso después del 1 de diciembre de 2011, para cuando la UE se había comprometido a cumplir con los requerimientos del organismo.
La medida se añade a las amenazas de Estados Unidos de sumar también aranceles a productos europeos tan estratégicos como los automóviles. La esperada réplica de Bruselas abre, además, una nueva espiral de represalias que tiñó ayer de rojo los mercados y que, previsiblemente, incrementará el ritmo de la desaceleración económica global.
La intención de Washington de imponer aranceles a la UE enrarece aún más las relaciones con Europa y contradice la "nueva fase" que ambos pactaron en julio de 2018 para poner fin a sus disputas comerciales. En el marco de aquel acuerdo, se decidió el fin de los aranceles al acero y aluminio que había aprobado Estados Unidos previamente y suspender la imposición de nuevos gravámenes.
Como contrapartida, la UE se comprometió a comprar más soja estadounidense e importar más gas natural líquido, además de reducir algunos aranceles industriales. También dio marcha atrás a algunas tarifas.
Este nuevo frente se abre días antes de que altos ejecutivos de Washington inicien la enésima ronda de conversaciones con Pekín para poner fin a su guerra comercial.