La cancelación del aeropuerto de Texcoco, caídas en la construcción de vivienda nueva, en carreteras y la suspensión parcial de proyectos de edificación comercial y residencial en la Ciudad de México llevaron a la industria cementera a tocar fondo en 2019.
El panorama para este año no es mejor, a menos que se detone la inversión en infraestructura, advirtió Standard & Poor's, que califica a los productores Cemex, Elementia y Cementos Chihuahua.
En su análisis Industria del cemento: Sin señales de recuperación a pesar de tocar fondo el año pasado, la calificadora concluye que el volumen de ventas disminuyó de manera muy marcada el año pasado, alrededor de 10 por ciento. Para este año proyectó un crecimiento cero o incluso una ligera contracción.
"Sin embargo, la ejecución del Plan Nacional de Infraestructura podría dar un impulso al sector de cemento en 2020", apunta S&P.
Agrega que los riesgos para las calificaciones de las empresas del sector se mantienen para los siguientes 12 meses, y considera que la recuperación del sector depende de la capacidad del gobierno para restablecer la confianza de los inversionistas.
De concretarse una nueva contracción en ventas en este 2020, sería el desempeño más débil en dos años consecutivos en la última década.
La marcada contracción en los volúmenes de cemento empezó a finales de 2018 y la detonaron diversos factores locales, incluyendo la cancelación del proyecto del nuevo aeropuerto de la Ciudad de México en Texcoco y débiles condiciones económicas que llevaron el crecimiento del producto interno bruto (PIB) cerca de cero por ciento en 2019.
Además, una caída en la construcción de nuevas viviendas debido a la reducción del subsidio federal, así como el menor número de adjudicaciones al sistema nacional carretero y la suspensión parcial de varios proyectos de construcción comercial y residencial en la Ciudad de México, contribuyeron a las condiciones de estancamiento.
El consumo de cemento y las actividades de construcción no sólo se correlacionan con el crecimiento económico y la inversión privada, sino también con el gasto del sector público en infraestructura y obras públicas.
El volumen de venta de cemento en México en 2019 siguió una tendencia negativa similar a la de 2013, cuando iniciaba el sexenio de una nueva administración y el gasto público se restringió en un inicio. En aquel entonces, la demanda de cemento se recuperó un año después y siguió creciendo modestamente hasta 2018, debido principalmente a las inversiones del sector privado.
"La pregunta clave para la industria cementera mexicana es si existen condiciones en el mercado local para revertir rápidamente la tendencia negativa, como sucedió en 2014.
"En nuestra opinión, la respuesta depende de la capacidad del gobierno para restablecer la confianza de los inversionistas e impulsar el consumo, así como para avanzar con una política de vivienda más decisiva e implementar el plan nacional de infraestructura, que serían elementos clave para impulsar las expectativas de crecimiento del cemento en los siguientes año", señala S&P en su reporte.
El sábado, en una visita a la planta de Cemex en Monterrey dentro del programa "Jóvenes Construyendo el Futuro", el presidente Andrés Manuel López Obrador explicó que si queremos crecer, para hacerlo rápido, es necesario impulsar a la industria de la construcción por su efecto multiplicador de empleos, servicios, obras hidráulicas y de servicios.
"Imagínense cuánto cemento se va a consumir en la construcción de la refinería de Dos Bocas, cuánto cemento se va a utilizar en la construcción de los mil 500 kilómetros de vías férreas para el Tren Maya, cuánto cemento se estará utilizando para el nuevo Aeropuerto de Santa Lucía, en el proyecto del Itsmo de Tehuantepec (...) todo esto va a demandar de mucho cemento, de mucha materia prima que producen las plantas de Cemex y otras empresas", dijo el mandatario.
