DUBAI, 28 feb (Reuters) - Un refugio para los humanos que anhelan la compañía de felinos peludos, el café para gatos de Dubai, está funcionando también como centro de adopción para algunos de los muchos animales sin dueño en Emiratos Árabes Unidos.
El Ailuromania Cat Cafe, que fue el primer café para gatos de Medio Oriente cuando abrió en 2015, espera que las propiedades relajantes de sus 25 gatos rescatados les ayuden a encontrar hogares definitivos.
"Cualquiera que esté estresado solo tiene que encontrar un gato. Todo el estrés desaparecerá", dijo Omnia Fareed, cuyas dos hermanas amantes de los gatos, Allaa e Iman, abrieron el café después de la universidad, inspirándose en establecimientos similares en Corea y Londres.
Los residentes originales del café fueron gatos sin dueño acogidos por la familia a lo largo de los años. Ahora, Ailuromania alberga gatos de un refugio de animales administrado por el gobierno en el emirato vecino de Ras al Khaimah, con la esperanza de aumentar las adopciones.
El nombre del café Ailuromania es un juego con la palabra derivada del griego para un amante de los gatos: ailurofilia.
El café tiene clientes habituales que vienen en busca de relajación del estrés de la vida o porque no pueden tener un gato en casa.
"Son tan lindos, les encanta jugar", dijo el visitante Shaasthra. Comentó que aprecia cómo el café cuida el bienestar de los gatos al aconsejar a las personas que no los carguen ni los despierten.
Desde que Dubai comenzó a levantar las medidas de confinamiento del coronavirus el verano pasado, el café volvió a abrir con restricciones de capacidad y saneamiento.
Dubai tiene una gran cantidad de gatos callejeros, muchos de ellos abandonados en las calles por sus dueños.
En 2018, las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos prohibieron el abandono de animales, pero los activistas por el bienestar de los animales en Dubai han pedido durante años un esquema de castración y cuidados, junto a programas de alimentación para reducir los números de manera humana.
(Reporting by Tarek Fahmy, Abdelhadi Ramahi, Lisa Barrington Editing by Raissa Kasolowsky)
