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      Un grupo industrial ya concentra el 60% del negocio de las zapatillas deportivas

      Grupo Dass tiene acuerdos con Nike, Adidas, Under Armour, Umbro, Fila y la japonesa Asics. Este año prevén duplicar la producción.

      Un grupo industrial ya concentra el 60% del negocio de las zapatillas deportivasAlberto Fernández, en su recorrida por la fábrica que el grupo Dass tiene en Misiones.
      18/05/2021 19:45

      Para el Grupo Dass, este martes fue un día de festejos. La compañía, de capitales argentinos y brasileños, aprovechó la visita de Alberto Fernández a su planta de Eldorado, Misiones, para anunciar que reclutarán 200 nuevos empleados y que prevén producir 2,5 millones de zapatillas deportivas, el doble que en 2020. Esos números reflejan que Dass es el principal beneficiado por las trabas para importar: alcanzó acuerdos con las principales marcas, entre ellas Adidas, Under Armour, Umbro, Fila, la japonesa Asics y más recientemente con Nike.

      El panorama para Dass luce alentador: sumará dos nuevas líneas de producción "relacionadas con la reincorporación de Nike a nuestra cartera de clientes", y "hoy somos el único grupo industrial del calzado que se mantiene en pie", dijo a Clarín H. Brian Handley, su presidente y uno de sus principales accionistas. Dass capitaliza hoy más del 60% del negocio del calzado deportivo de alta gama. Fabrica para Adidas en su planta de Coronel Suárez y en Eldorado, además de Nike, tiene como clientes a Under Armour y la japonesa Asics, que cedieron los derechos de explotación cuando abandonaron el país el año pasado.

      El destino de la fábrica de Eldorado cambió en pocos meses. En agosto pasado, recuerda Handley, "analizamos la posibilidad de cerrarla por la falta de actividad", una decisión vinculada precisamente a Nike. Dass fabricó calzado para la marca de la pipa hasta julio del año pasado, cuando la casa matriz de la multinacional negociaba la venta de la operación de la Argentina y en toda la región con el grupo mexicano Axo, frustrado por la pandemia. En junio próximo volverán a fabricar para Nike, tal como adelantó Clarín, para lo cual prevén contar con un plantel de 500 operarios. "Hoy le agradezco al Grupo Dass que aguantó", alabó el Presidente durante su recorrida de ayer.

      Entre clientes y marcas propias, Dass se posiciona en la Argentina como "el rey del calzado deportivo". Se estima que en la Argentina se venden alrededor de 30 millones de zapatillas deportivas anuales, mitad de los cuales son importadas. Según la consultora especializada Segmenta, Nike (30%), Adidas (19%) y Puma (15%) son las líderes en ventas.  Por detrás figuran otras marcas relevantes, como Topper (Alpargatas), New Balance, Reebook (que pertenece a Adidas a nivel global), Converse y la alemana Puma, que en la Argentina fabrica y vende en forma directa.

      Grupo Dass es un gigante en Brasil: tienen 12 plantas y 20.000 empleados. En el país, la empresa es de capitales mixtos y tiene buena sintonía con el Gobierno, sobre todo con Daniel Scioli. La producción para Nike le permitirá revitalizar su operación en Eldorado, una planta que comenzó a funcionar en 2007 con 70 trabajadores y alcanzó su pico más alto de producción en 2015, con 22.000 pares de zapatillas diarias (5.067.091 en el año) y casi 1.500 trabajadores en total. Hoy en su planta misionera trabajan 300.

      Tal como ocurre en otros rubros, como los electrodomésticos, las zapatillas tienen componentes nacionales pero también importados. Desde Dass aseguran que este año prevén sustituir 90% de las importaciones de Umbro, 70% de Fila y llegar a 50% de Asics. "Por más que existan políticas favorables, no se puede producir el 100% en un solo país. Eso mismo ocurre en Brasil. Lo que sí se puede es lograr una sustitución de importaciones relevante", explica Handley. Por ese motivo, descarta la posibilidad de exportar parte de su producción.

      La crisis y las trabas para importar modificaron todos los planes. En 2017 y con la apertura del mercado desembarcaron Under Armour (la 2° marca más vendida en los EE.UU.) y la japonesa Asics. Después de 3 años, la marca japonesa anunció que dejaba de operar de forma directa en el país "principalmente por el contexto macroeconómico, el cierre de las importaciones, la volatilidad actual del mercado y la falta de un modelo de negocio sustentable". Ambas pasaron a ser controladas por Dass.

      Desde 1978 y en forma ininterrumpida, la filial local de Puma produce en su fábrica de La Rioja donde hoy trabajan 550 operarios, y prevén contratar 100 más a lo largo del año para abastecer a su cadena de 27 locales. Desde el sector deslizan que producen localmente el 65% de sus artículos (calzado, indumentaria y accesorios) y creen que las convulsiones por la pandemia y la crisis económica les ofrece una oportunidad para incrementar su participación en el mercado. Para el Gobierno, la balanza comercial de las marcas es un dato crucial. La expectativa oficial es que las importaciones no superen el 35% de las ventas totales.


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      Sobre la firma

      Damián Kantor

      dkantor@clarin.com


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