« Eric Zemmour est un vampire. » Aurélien Pradié, secrétaire général de LR (Les Républicains) n'a aucun doute sur la nature prédatrice - pour son parti - de l'essayiste extrémiste qui postule à la candidature. « Si tu te laisses aller à l'embrasser, poursuit-il, il te siphonne. Jusqu'au dernier sang. »
Le sien bout de rage devant tous ses collègues élus qui multiplient risettes et courbettes. « La droite devrait savoir qu'elle n'a rien à concéder à ses adversaires. Ceux qui imaginent que ce personnage, cet esprit triste, est susceptible de nous apporter quoi que ce soit se trompent. Lourdement. »
Un avertissement loin d'être entendu, car le zemmourisme est d'autant plus contagieux qu'il gagne dans des esprits affaiblis par les défaites passées. Ce virus Zemmour, qui se matérialise de façon spectaculaire avec 10 % des intentions de vote au premier tour, selon Harris Interactive, soit 3 points de plus en une semaine, est redoutable, car il vient de leurs propres rangs quand Laurent Wauquiez, alors président de LR et toujours très populaire au sein du parti, l'intronisait en majesté. Tous se souviennent de ses paroles sucrées le 30 janvier 2019 au siège du mouvement : « Eric Zemmour est ici chez lui. » Alors même que ce dernier sentait déjà le soufre, le patron du parti lui déroulait le tapis bleu, blanc, rouge et balançait l'encensoir : « Il est de ceux qui frottent les cervelles, et nous en avons besoin. » Ou encore : « Il faut donner quelque chose à aimer et ce quelque chose, ce doit être la France. » Applaudissements nourris alors même que le polémiste plantait quelques banderilles empoisonnées : « Face à la gauche, la droite se couche. Elle regarde passer les trains, terrorisée d'être appelée de droite. »
L'offensive politique d'Eric Zemmour avait débuté ce soir-là : subvertir la droite, de l'intérieur, tout en attaquant Marine Le Pen qu'il a commencé, très tôt, de déstabiliser par ses écrits. Il expliquait en effet, dès 2017, « qu'elle ne pourrait pas gagner la présidentielle, qu'elle n'avait pas l'envergure ». Dans l'esprit de Zemmour, l'héritière faiblarde était un obstacle rédhibitoire à l'entente des droites. En même temps, il fallait travailler les esprits des enfants perdus du gaullisme pour les amener à une radicalité souverainiste et xénophobe. Ce qu'il entreprenait, avec un certain succès, et le soutien ardent de CNews mais aussi du Figaro . Il ne s'est pas caché d'être à la manœuvre, tout juste a-t-il longtemps dissimulé qu'il pourrait être celui qui en profite. Or ce travail de déstabilisation se poursuit avec la complicité, consciente ou inconsciente, de ceux-là mêmes qu'il va « vampiriser ».
« Eric Zemmour est un vampire. » Aurélien Pradié, secrétaire général de LR (Les Républicains) n'a aucun doute sur la nature prédatrice - pour son parti - de l'essayiste extrémiste qui postule à la candidature. « Si tu te laisses aller à l'embrasser, poursuit-il, il te siphonne. Jusqu'au dernier sang. »
Le sien bout de rage devant tous ses collègues élus qui multiplient risettes et courbettes. « La droite devrait savoir qu'elle n'a rien à concéder à ses adversaires. Ceux qui imaginent que ce personnage, cet esprit triste, est susceptible de nous apporter quoi que ce soit se trompent. Lourdement. »
Un avertissement loin d'être entendu, car le zemmourisme est d'autant plus contagieux qu'il gagne dans des esprits affaiblis par les défaites passées. Ce virus Zemmour, qui se matérialise de façon spectaculaire avec 10 % des intentions de vote au premier tour, selon Harris Interactive, soit 3 points de plus en une semaine, est redoutable, car il vient de leurs propres rangs quand Laurent Wauquiez, alors président de LR et toujours très populaire au sein du parti, l'intronisait en majesté. Tous se souviennent de ses paroles sucrées le 30 janvier 2019 au siège du mouvement : « Eric Zemmour est ici chez lui. » Alors même que ce dernier sentait déjà le soufre, le patron du parti lui déroulait le tapis bleu, blanc, rouge et balançait l'encensoir : « Il est de ceux qui frottent les cervelles, et nous en avons besoin. » Ou encore : « Il faut donner quelque chose à aimer et ce quelque chose, ce doit être la France. » Applaudissements nourris alors même que le polémiste plantait quelques banderilles empoisonnées : « Face à la gauche, la droite se couche. Elle regarde passer les trains, terrorisée d'être appelée de droite. »
L'offensive politique d'Eric Zemmour avait débuté ce soir-là : subvertir la droite, de l'intérieur, tout en attaquant Marine Le Pen qu'il a commencé, très tôt, de déstabiliser par ses écrits. Il expliquait en effet, dès 2017, « qu'elle ne pourrait pas gagner la présidentielle, qu'elle n'avait pas l'envergure ». Dans l'esprit de Zemmour, l'héritière faiblarde était un obstacle rédhibitoire à l'entente des droites. En même temps, il fallait travailler les esprits des enfants perdus du gaullisme pour les amener à une radicalité souverainiste et xénophobe. Ce qu'il entreprenait, avec un certain succès, et le soutien ardent de CNews mais aussi du Figaro . Il ne s'est pas caché d'être à la manœuvre, tout juste a-t-il longtemps dissimulé qu'il pourrait être celui qui en profite. Or ce travail de déstabilisation se poursuit avec la complicité, consciente ou inconsciente, de ceux-là mêmes qu'il va « vampiriser ».
Ainsi, Julien Aubert, député LR du Vaucluse, n'a pas hésité à réclamer l'intronisation d'Eric Zemmour dans la primaire de la droite. Eric Ciotti, lui-même candidat, a professé son amitié envers « l'autre Eric » , assurant qu' « entre Macron et Zemmour au second tour de la présidentielle, il choisirait ce dernier ». En coulisses, il explique que « face au vrai danger Le Pen, il faut se concilier Zemmour qui nous prend quelques points, mais qui en pique plus encore au RN ». Une estimation encore flottante puisque, selon les sondages, le polémiste prendrait entre 2 et 3 points à la candidate du RN et entre 1 et 2 à celle ou celui de la droite.
Il affaiblit les uns et les autres au bénéfice du… président sortant, ce qui vaut déjà à Zemmour le surnom d' « idiot utile de Macron ».
Au sein de LR, la stratégie de Gribouille des pro-Zemmour a creusé le fossé déjà profond entre humanistes et radicaux. Ce fossé n'a jamais été refermé depuis que la direction du mouvement, en 2017, a refusé de choisir entre Macron et Le Pen. On retrouve aujourd'hui cette même plaie ouverte sur laquelle Zemmour ne manquera pas de verser de l'acide. Ainsi, le patriarche président du Sénat, Gérard Larcher, a fait savoir qu'il n'avait « aucune valeur commune avec le zemmourisme ». Valérie Pécresse, elle aussi, a pris ses distances. Et pourtant, le président du parti, Christian Jacob, a fait du Wauquiez soft, déclarant que « Zemmour n'est pas infréquentable » . Voilà qui n'est pas de nature à satisfaire ceux qui pensent que la droite républicaine n'a rien à gagner à la complaisance avec l'extrême droite. Argumentation forte d'Aurélien Pradié : « Je l'ai expérimenté aux récentes élections régionales en Occitanie. J'ai été clair contre le RN et nos électeurs m'ont suivi. On ne gagne jamais en n'étant pas soi-même. »
La maladie des trois tiers
Quand on confesse les dirigeants de droite, ils reconnaissent qu'ils sont affectés de la maladie des trois tiers, qui frappe la gauche éclatée entre écologistes, socialistes et mélenchonistes. Mais la droite, elle, souffre de ce mal des trois tiers « au cube ». Explication : un tiers de ses électeurs sont partis chez Macron, un tiers chez Le Pen, reste un gros tiers lui-même divisé en trois. En effet, ceux qui n'ont pas abandonné le bateau ivre sont partagés entre ceux qui rêvent d'une réunification avec le centre et un ralliement au président sortant ceux qui, à l'inverse, sont travaillés par un strabisme divergent vers Le Pen-Zemmour ; enfin, il y a le canal historique chiraco-gaullo-humaniste. Ces derniers, avec des personnalités qui comptent, tel Gérard Larcher, ne se résoudront jamais à une alliance avec les tribuns de la droite extrême. Or pour dépasser ce fractionnement tripartite, il eut fallu se livrer à un travail idéologique que les dirigeants de LR ont été incapables d'accomplir. Ils ont refusé d'analyser les raisons de leur seconde défaite à une élection présidentielle en 2017 et n'ont pas trouvé un chef qui eût pu naturellement dépasser leurs clivages.
Christian Jacob, patron de LR, est un compagnon d'aventure solide, mais ce n'est pas un leader. Or un parti bonapartiste sans Bonaparte, c'est comme une soupe sans sel, un baiser sans moustache… Ça n'a pas de saveur. Pas de couleur. C'est un parti sans âme dont les élus répètent en boucle « le pays est à droite, donc nous devons gagner la prochaine présidentielle » . Bruno Retailleau, président du groupe LR au Sénat, accepte d'ailleurs de moduler un peu cette proposition pour le moins rapide. « D'abord, la gauche n'a jamais été idéologiquement aussi affaiblie, souligne-t-il. Ensuite, sur le régalien, la droite s'impose. Ce n'est pas le cas sur les sujets sociétaux, mais ils ne sont pas structurants. »
Trouble identitaire
Est-ce si sûr ? La santé et l'environnement figurent parmi les premières préoccupations des Français. Sur ces thèmes, LR n'articule rien de fort. Sur le social, pas davantage. Quant à l'économie, Les Républicains tirent sur la politique Macron que, dans leur for intérieur, ils ne désavouent pas. Bref, la clarté qu'ils revendiquent est obscure, y compris sur les questions sécuritaires et identitaires où Eric Zemmour et Marine Le Pen vont se livrer à un jeu de massacre, en rappelant le bilan passé de la droite si contraire aux proclamations matamores.
Les difficultés à accoucher d'une procédure de départage pour dégager un candidat présidentiel ne sont que le reflet de ce trouble identitaire. La droite ne sait pas comment se choisir un champion, parce qu'aucun candidat ne sait encore incarner une promesse de dépassement de ses contradictions. Xavier Bertrand, qui en veut le plus, a pris un avantage. Valérie Pécresse, avec la carte femme, l'a en partie grignoté. Michel Barnier, qui n'a jamais quitté sa famille politique, ne décolle pas dans les intentions de vote. Alors, pour départager les prétendants : une primaire semi-ouverte ou un congrès ? Les militants LR choisiront le 25 septembre le mode de désignation de leur candidat. Tout est possible si le vainqueur parvient à incarner une alternance à Emmanuel Macron.
Pour couronner le tout, un soupçon ronge nombre de bons esprits : « Et si le parrain de la droite, Nicolas Sarkozy, finissait par soutenir… le président sortant, justement parce qu'il n'est pas de son camp ? »
Comme François Mitterrand, en 1995, avait fait, en douce, le choix de Jacques Chirac plutôt que de Lionel Jospin. Car les hommes politiques détestent désigner un successeur issu de leur famille. C'est comme s'ils se poignardaient eux-mêmes.
15 % d'intentions de vote au premier tour dans l'hypothèse où Xavier Bertrand (ici à Chinon le 25 août) représenterait la droite à la présidentielle sans candidature Zemmour.
(M. Fedouach/AFP)
10 % d'intentions de vote au premier tour dans l'hypothèse où Eric Zemmour (ici lors d'un meeting de LR à Paris en janvier 2019) serait candidat et où Xavier Bertrand représenterait la droite (14%).
(S. Christophe/Sipa)
5 % d'intentions de vote au premier tour dans l'hypothèse où Philippe Juvin (ici à La Baule, le 28 août) représenterait la droite à la présidentielle sans candidature Zemmour.
9 % d'intentions de vote au premier tour dans l'hypothèse où Michel Barnier (ici à La Baule, le 28 août) représenterait la droite à la présidentielle sans candidature Zemmour.
(Photos : L. Notarianni/Bestimage - L. Coust/Sopa Images/MaxPPP - Witt/Sipa)
6 % d'intentions de vote au premier tour dans l'hypothèse où Eric Ciotti (ici à Levens, le 28 août) représenterait la droite à la présidentielle sans candidature Zemmour.
(Photos : L. Notarianni/Bestimage - L. Coust/Sopa Images/MaxPPP - Witt/Sipa)
1 % d'intentions de vote au premier tour dans l'hypothèse où Denis Payre (ici à Paris en 2014) représenterait la droite à la présidentielle sans candidature Zemmour.
(Photos : L. Notarianni/Bestimage - L. Coust/Sopa Images/MaxPPP - Witt/Sipa)
Enquête réalisée
Enquête réalisée du 10 au 13 septembre auprès de 1 340 personnes âgées de 18 ans et plus.
La marge d'erreur des résultats d'ensemble s'établit, selon le score visé entre plus ou moins 1,8 et 4,5 points.
Par Nicolas Domenach
