Le soleil de fin d'été a embrasé l'université d'été du parti Les Républicains à La Baule, le 28 août. Il brillait tout autant à la rentrée des jeunes LR au Parc floral de Paris le samedi suivant. Il n'a pas pour autant éclairé les militants sur le nom de leur héraut à la présidentielle. C'est le paradoxe des partisans LR en cette rentrée politique dynamique : ils se disent certains de l'emporter l'an prochain, tout en demeurant, pour l'heure, dans un flou persistant sur le choix de leur candidat.
« Traître ? Le mot est fort »
« Les idées de droite sont majoritaires en France, se rassure Jade, en deuxième année à Sciences-Po Paris. Et on a appris de nos erreurs : personne chez nous n'a envie de finir comme le PS. Donc nous arriverons groupés pour gagner cette élection. »
Mais à peine formulées ces déclarations apaisantes, les difficultés surgissent quand il s'agit d'imprimer un nom en haut de l'affiche. Xavier Bertrand, qui se présente hors du parti ?
« C'est un traître », lâche Marie, une octogénaire au regard bleu et au chignon tendu, qui participe aux universités de La Baule. « Traître ? Le mot est fort », tempère son compagnon, André, 83 ans. « Oui, l'expression est dure, mais il est temps de parler clair », confirme celle qui se présente encore comme une « militante du RPR ». A deux pas de là, comme en écho, les chasseurs de Loire-Atlantique, qui manifestent aux abords du rassemblement LR, entament un retentissant taïaut en faisant sonner leurs cors.
Au Parc floral, quelques jours plus tard, ce sont des sifflements aigus qui accueillent l'image de Xavier Bertrand, apparue furtivement dans un spot sur les figures de la droite.
« Il a voulu nous la jouer à l'envers, s'emporte Nicolas, 20 ans, venu de la Meuse. Il a quitté le parti le jour de l'élection de Laurent Wauquiez et maintenant il voudrait nous imposer ses conditions ? J'espère qu'il n'aura jamais l'investiture », affirme-t-il, de concert avec Yvenn, jeune étudiant de Sciences-Po Grenoble. Tous deux voient dans le président de la région Hauts-de-France « un populiste qui dit au peuple ce qu'il a envie d'entendre ». Pas sûr que ces jugements tranchés donneront à Bertrand l'envie de tendre la main à son ancienne formation.
Le soleil de fin d'été a embrasé l'université d'été du parti Les Républicains à La Baule, le 28 août. Il brillait tout autant à la rentrée des jeunes LR au Parc floral de Paris le samedi suivant. Il n'a pas pour autant éclairé les militants sur le nom de leur héraut à la présidentielle. C'est le paradoxe des partisans LR en cette rentrée politique dynamique : ils se disent certains de l'emporter l'an prochain, tout en demeurant, pour l'heure, dans un flou persistant sur le choix de leur candidat.
« Traître ? Le mot est fort »
« Les idées de droite sont majoritaires en France, se rassure Jade, en deuxième année à Sciences-Po Paris. Et on a appris de nos erreurs : personne chez nous n'a envie de finir comme le PS. Donc nous arriverons groupés pour gagner cette élection. »
Mais à peine formulées ces déclarations apaisantes, les difficultés surgissent quand il s'agit d'imprimer un nom en haut de l'affiche. Xavier Bertrand, qui se présente hors du parti ?
« C'est un traître », lâche Marie, une octogénaire au regard bleu et au chignon tendu, qui participe aux universités de La Baule. « Traître ? Le mot est fort », tempère son compagnon, André, 83 ans. « Oui, l'expression est dure, mais il est temps de parler clair », confirme celle qui se présente encore comme une « militante du RPR ». A deux pas de là, comme en écho, les chasseurs de Loire-Atlantique, qui manifestent aux abords du rassemblement LR, entament un retentissant taïaut en faisant sonner leurs cors.
Au Parc floral, quelques jours plus tard, ce sont des sifflements aigus qui accueillent l'image de Xavier Bertrand, apparue furtivement dans un spot sur les figures de la droite.
« Il a voulu nous la jouer à l'envers, s'emporte Nicolas, 20 ans, venu de la Meuse. Il a quitté le parti le jour de l'élection de Laurent Wauquiez et maintenant il voudrait nous imposer ses conditions ? J'espère qu'il n'aura jamais l'investiture », affirme-t-il, de concert avec Yvenn, jeune étudiant de Sciences-Po Grenoble. Tous deux voient dans le président de la région Hauts-de-France « un populiste qui dit au peuple ce qu'il a envie d'entendre ». Pas sûr que ces jugements tranchés donneront à Bertrand l'envie de tendre la main à son ancienne formation.
« Elle doit encore convaincre »
Sa concurrente directe, Valérie Pécresse, qui manifeste davantage de contrition depuis son départ de LR, est mieux accueillie. Camille, 21 ans, étudiante à l'ESC Grenoble, venue pour le week-end à Paris pour 50 euros hôtel compris, loue la capacité d'écoute de la présidente de l'Ile-de-France : « Elle est très ouverte et ne se met pas sur le devant de la scène. » Rayan, étudiant à la Sorbonne, à côté d'elle, renchérit : « Elle est dynamique et consensuelle… et elle a travaillé pour Jacques Chirac. » Michel, 24 ans, ingénieur en informatique, qui a milité quelques mois à La République en marche avant de rejoindre LR affiche un soutien plus mesuré à l'ancienne ministre du gouvernement Fillon, dont il attend encore qu'elle fasse ses preuves : « Il ne faudrait pas se priver de l'avantage que nous confère une femme candidate, mais elle doit encore convaincre. »
Dans la petite foule à chemises blanches et blazers, c'est finalement Michel Barnier qui crée la surprise, aussi bien au bord de l'Atlantique qu'aux lisières de Paris. Courtois, d'un maintien raide et s'épanchant peu, l'ancien commissaire européen n'en est pas moins interpellé chaleureusement par des militants, qui se précipitent parfois vers lui. L'un d'eux lui demande un autographe sur un coin de feuille froissée. Joël, 68 ans, chef d'entreprise de Loire-Atlantique, tient à lui serrer la main et à louer son « parcours brillant », convaincu qu'il est « le candidat naturel de la droite ». Nicolas, 17 ans, cheveux bouclés et costume bleu, égrene par cœur le CV de Michel Barnier. Avant d'avouer sans peine qu'il est « fan ». « C'est le seul candidat qui peut se hisser au niveau requis pour la présidentielle », détaille le lycéen qui s'est pris de passion pour l'ex-négociateur en chef de l'Europe à la lecture, cet été, de son touffu Journal secret du Brexit (Gallimard).
Cette course des candidats ne sème-t-elle pas les graines de la zizanie dans ce parti attaché à l'ordre ? « Je n'ai pas cette crainte, explique André, à La Baule. C'est bien que tout le monde s'exprime : cela montre que, de Ciotti à Pécresse, il y a un vivier d'idées et de talents. » Les militants se rassurent aussi en listant, entre eux, les valeurs partagées par tous ces aspirants à la fonction suprême : « La France, la famille », pointe Annette, 77 ans, ancienne professeure dans le privé. « L'égalité des citoyens entre eux… si tous respectent notre mode de vie », complète Gérard, 78 ans, entre deux bouchées de galette saucisse. Alexandre Urvois, président des LR Sciences-Po, ne voit pas naître, lui non plus, de divisions définitives. « La campagne se déroule sans invectives, assure-t-il. Et sur le fond, sur l'essentiel, tout le monde est d'accord. »
L'entrisme de Zemmour
Au dernier rang de la salle des conférences du Parc floral, une figure replète observe pourtant le spectacle avec délectation. Petite moustache, lunettes cerclées : c'est Antoine Diers, le porte-parole des Amis d'Eric Zemmour. Le proche de l'éditorialiste ne s'en cache pas, il est venu faire de l'entrisme, suivant de bonnes vieilles méthodes trotskistes. Autour des espaces mölkky et pétanque, entre les ateliers débats, beaucoup de militants revendiquent, comme lui, leur soutien au polémiste de CNews qui s'avance chaque jour davantage vers une candidature. « Il est le seul capable de réunir les électeurs LR et RN », plaide ainsi Mathieu, casquette rouge des Jeunes Républicains vissée sur le crâne. Avant de lâcher : « Xavier Bertrand, Valérie Pécresse et Michel Barnier sont beaucoup trop Macron compatibles. » L'union des militants reste un combat…
Aux universités d'été de LR, à La Baule, le 28 août.
« C'est bien que tout le monde s'exprime : cela montre que, de Ciotti à Pécresse, il y a un vivier d'idées et de talents », se rassure un militant.
(J. Accorsini/Sipa)
Rémi Clément et Grégoire Pinson
