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Estados Unidos superó a China como principal potencia minera de Bitcoin del mundo a principios de este año. Texas, a su vez, se convirtió en uno de los estados más favorables a las criptomonedas de Estados Unidos.
Pero a medida que llegan más mineros a Texas, el estado se enfrenta a una controversia minera.
"Son unos acaparadores de energía, absolutamente", dijo Michelle Michot Foss, miembro del Centro de Estudios de la Energía, a KHOU 11, un medio de comunicación local de Houston.
"No creo que en Texas hayamos hecho un mal trabajo en cuanto a la anticipación del crecimiento, creo que donde hemos fallado es en la comprensión de la sensibilidad del sistema a las averías", añadió Foss, hablando de posibles fallos en la red eléctrica.
La noticia se produce después de un período de crecimiento significativo de la minería de criptomonedas en Texas, que, a su vez, ha sido acompañado por los comentarios a favor de las criptomonedas del senador Ted Cruz (R-TX).
Pivote de criptomonedas en Texas
Mientras China empezaba a reducir su industria minera como parte de su ofensiva contra la industria de las criptomonedas, Texas se ocupaba de sacar su propia rebanada de pastel.
En marzo de este año, Argo Blockchain completó la adquisición de 320 acres de tierra texana para poner en marcha las operaciones de minería de Bitcoin.
En abril, Riot Blockchain compró otro sitio masivo de minería de Bitcoin en Texas por 650 millones de dólares.
Un mes más tarde—después de que la prohibición de la minería en China empezara realmente a morder—la empresa minera china BIT Mining Limited anunció una inversión en un centro de datos de minería de criptomonedas en Texas de 25 millones de dólares.
El senador Cruz—en su intervención en la Texas Blockchain Summit de octubre—dijo que Bitcoin podría aprovechar los abundantes recursos energéticos del estado, añadiendo combustible a la inmigración minera.
"El cincuenta por ciento del gas natural de este país que se quema, se quema en el Pérmico ahora mismo en el oeste de Texas. Creo que es una enorme oportunidad para Bitcoin, porque es energía que se desperdicia", dijo el senador.
A pesar de los comentarios de Cruz, ahora se entiende bien que la minería de Bitcoin con fuentes de energía no renovables como el gas natural es perjudicial para el medio ambiente.
Según la Universidad de Cambridge, el 61% de la red de minería de Bitcoin se alimenta de fuentes de energía no renovables o intensivas en carbono (como el gas natural).
Según las cifras actuales, eso significaría que la minería de Bitcoin emite la misma cantidad de gases de efecto invernadero que más de 59.000 millones de libras de carbón quemado.