Robert Joseph Dole, mais conhecido como Bob Dole, morreu este domingo aos 98 anos. Considerado uma figura emblemática da política norte-americana, foi candidato da ala republicana à Casa Branca e veterano da II Guerra Mundial. A morte foi confirmada pela Fundação Elizabeth Dole numa publicação no Twitter.
"É com pesar que anunciamos que o senador Robert Joseph Dole morreu esta manhã enquanto dormia. Serviu os EUA lealmente por 79 anos".
A presidente da Câmara dos Representantes, a democrata Nancy Pelosi ordenou que as bandeiras do Capitólio fiquem a meia haste como sinal de respeito, segundo a CNBC.
O canal televisivo adianta que Dole tinha sido disgnosticado este ano com cancro no pulmão.
PERCURSO POLÍTICO
Bob Dole arrecadou cinco mandatos de senador dos EUA e uma candidatura à Presidência dos EUA.
O veterano da II Guerra Mundial ingressou no Congresso em 1961 como deputado. Sete anos depois tornou-se senador pelo estado do Kansas, o seu estado natal.
Em 1976, Bob Dole já tinha sido candidato à vice-Presidência dos EUA, surgindo no apoio à candidatura do republicano Gerald Ford.
Bob Dole aspirava a posição de Presidente dos EUA, mas perdeu nas primárias contra Ronald Reagan em 1980. Contudo, Dole não desistiu e candidatou-se novamente em 1988 para sair derrotado por Geroge Bush. Só em 1996, ano em que ganhou a nomeação do partido, Bill Clinton conseguiu ganhar o segundo mandato nas eleições presidenciais.
Veterano da II Guerra Mundial, regressou aos EUA gravemente ferido. Precisou de fazer fisioterapia para voltar a andar e recuperar o controlo do seu corpo, exceto do braço direito.
Bob Dole era casado com Elizabeth, que também estava ligada à política. A mulher desempanhou o papel de secretária de Transporte e Trabalho, bem como senadora pelo estado de Carolina do Norte.