Edesur cambia de manos: la italiana Enel pondrá a la venta todos sus activos en Argentina

El holding italiano Enel anunció este martes que como parte de una reestructuración global de sus operaciones, se desprenderá de activos que tiene radicados en varios países, entre ellos Argentina. Acá le pondrá cartel de venta a su tenencia accionaria en Edesur; la central hidroeléctrica El Chocón, y las líneas de transmisión CTM y TESA (que conectan los sistemas de energía eléctrica entre Brasil y el Noreste argentino), y Yacylec (transporta la energía de Yacyretá).

El objetivo de esta reestructuración, dijo el grupo europeo, es hacerse de liquidez para reducir significativamente su deuda. La tasación global de los activos puestos en venta asciende a 21.000 millones de euros (US$ 22.000 millones).

Enel anuncio, además, que como parte de este ajuste abandonará completamente las operaciones que hoy tiene en Argentina, Perú y Rumania. En América Latina solo mantendrá presencia en Brasil, Chile y Colombia.

Hace por lo menos dos años que en la Argentina se viene hablando de la partida de Enel. Los rumores eran preexistentes incluso a la salida del Grupo Pampa (Marcelo Mindlin) de Edenor, firma que fue vendida al grupo Vila-Manzano en apenas 100 millones de dólares en diciembre de 2020. Hasta hoy, Edesur venía recibiendo plata fresca de Enel -la capitalizó en cerca de US$ 850 millones-, pero eso ahora se terminaría.

Algunas pistas sobre la intención de abandonar la Argentina las había dado exactamente un año atrás, en noviembre de 2021, el CEO y General Manager de Enel, Francesco Starace, al presentar el Plan Estratégico Global al 2024 del grupo.

Si bien en ese momento había ratificado la continuidad de las operaciones en el país, Starace deslizó declaraciones que invitaban a pensar en un plan de salida. “Nuestra posición es quedarnos en Argentina y ver qué pasa, no queremos irnos, pero queremos saber cuál es la política (energética) que adoptará el Gobierno el año que viene, y según eso veremos cuál es la mejor decisión para nosotros”.

Starace, como los ejecutivos locales de Edesur, se ilusionaba con la reestructuración tarifaria del gobierno de Alberto Fernández. Los aumentos autorizados derivaron, al final, en la segmentación de tarifas que recién ahora se está aplicando sobre una parte de la población, aunque el grueso de los usuarios mantienen un alto porcentaje de subsidios en sus boletas.

Otra insinuación de que la salida del país era una opción fue esto que dijo Starace: “El futuro es tan grande para Argentina que debemos centrarnos en lo importante. Una es la interconexión con los países fronterizos. A condición de que haya claridad a nivel político para que las inversiones no tengan un riesgo muy elevado”.

De todas maneras, se quejó del larguísimo congelamiento de tarifas: “Cuando uno se hace adulto y madura, asume la responsabilidad de lo que pasa. En la Argentina, el sistema político tiene la responsabilidad de dar regulaciones que no cambien, que haya reglas claras y que se abra un poco a la competencia. En los últimos 20 años, los entes reguladores estuvieron intervenidos 18 años por situaciones de emergencia. No hay una emergencia que dure 18 años. Este modelo de gobernar por decreto es insostenible”.

La decisión de salir de Argentina, aunque se enmarca en una estrategia internacional, llega luego de que la firma atravesara años de congelamiento de tarifas, que recién ahora están empezando a actualizarse.

Los otros activos que se pondrán a la venta son los de Perú y Rumania. Ahora se centrará en seis grandes mercados, desde Italia y España hasta Estados Unidos, Brasil, Colombia y Chile.

Sin embargo, también se desprenderá de sus negocios en Ceará (Brasil) para incrementar el enfoque de sus redes de distribución en las grandes ciudades, como Río de Janeiro y Sao Paulo.

Enel, que es propiedad del estado italiano, se hizo de todos estas firmas cuando en 2009 pasó a tener el control de la española Endesa. En la Argentina es manejada por el brasileño Claudio da Cunha.

“Se espera que el año fundamental de la estrategia de racionalización a largo plazo del grupo sea 2023”. sostuvo la empresa.

La mayor empresa de servicios públicos de Italia está luchando con el aumento de la deuda después de una oleada de adquisiciones para impulsar la producción de energía renovable. En los últimos años, Enel también se ha vio perjudicada por el aumento de los costos en medio de la crisis energética, las sequías que han reducido la producción de energía hidroeléctrica y la menor demanda debido a la pandemia.

Starace sostuvo este martes en la presentación de estrategia, que aún se avecinan tiempos difíciles, citando tanto los elevados precios del gas como las medidas gubernamentales para hacer frente a la crisis. Dijo que espera “al menos un par de años de turbulencias” y, por ello, la empresa está “adoptando un enfoque más conservador”.

Los activos de Perú, que podrían estar valorados en unos US$ 5.000 millones, ya han atraído el interés de potenciales inversores estratégicos y fondos de inversión.

Las acciones de la compañía subieron hasta un 2,9% en Milán a su nivel más alto desde el 11 de julio.

La empresa pretende reducir la deuda a 52.000 millones de euros con la venta de estos activos.